First and foremost, coffee is not a health food. Research has suggested that coffee could have some protective effects against certain diseases, although marginal, and these effects are not yet well understood. Coffee comes from the seeds of a cherry-like fruit, and therefore, contains some vitamins, minerals, and phytochemicals that can act as antioxidants.

The studies that have exhibited beneficial effects of coffee were conducted in groups of people who were eating the standard American diet (SAD), which is very nutrient-poor. In fact, the SAD is largely based on refined, processed, and fast foods. To be specific, 55 percent of calories are from processed foods and 30 percent from animal products, both of which are dangerously lacking in vitamins, minerals, and phytochemicals. Coffee, with a presence of antioxidants in an otherwise nutrient void environment would naturally have some positive effects, though likely would not confer any additional benefit in someone already eating a phytochemical-rich diet.

The Dark Side

The bottom-line is that coffee contains caffeine, which is a drug. Caffeine is a central nervous system stimulant and the most commonly ingested pharmacologically active substance in the world. It may have negative health effects, which again, like the proposed benefits, have mixed results and are marginal for most healthy people; although, an excessive amount of caffeine is dangerous and best avoided. Coffee has been shown to contribute to heart disease by raising blood pressure, low density lipoprotein (LDL) cholesterol, and homocysteine levels. Researchers have also shown that caffeine affects the brain. MRI brain scans showed caffeine reduced blood flow to the brain by blocking adenosine, a chemical that encourages blood flow by relaxing the muscle layer in the arteries. A 17-year study conducted in 40,000 people showed that those who drank more than 4 cups of coffee per day were at an increased risk of death from any cause; men under 55 years of age had a 56 percent increase in death and women more than doubled their risk of death. Additionally, caffeine affects sleep. As a stimulant, caffeine gives you a false sense of energy and the perception that you can get by on less sleep. A recent study showed that caffeine taken 6 hours prior to bedtime significantly disrupts sleep, both length and quality.

The main issue with caffeine is that it is addictive. And just like other addictions, in some people, an initially small amount of caffeine can lead to dangerously high intakes, which are difficult to curb.

As a psychoactive drug, caffeine has pharmacological properties similar to cocaine and amphetamines such as arousal, motor activation, and reinforcing effects. Consumption of coffee also produces tolerance and a withdrawal syndrome, which gives it the potential to be a drug of abuse.

Anything you crave is an addiction, and when you are craving coffee, you are actually experiencing caffeine withdrawal symptoms.

Common symptoms associated with caffeine withdrawal include:

•Shakiness
•Headaches
•Lightheadedness
Caffeine withdrawal symptoms can actually promote more frequent eating and higher caloric intake in some people. It is actually very difficult to tell the difference between the discomforts that accompany caffeine withdrawal and those that accompany toxic hunger. As such, coffee drinkers are drawn to eat more frequently than necessary, so drinking coffee could counteract one’s efforts to lose weight.

In conclusion, a cup of coffee a day may not necessarily be harmful for a healthy adult, but eliminating your caffeine intake may help you to lose weight and it is recommended that you meet your nutritional needs with little exposure to stimulants or other drugs. In other words, be careful if you are drinking too much coffee, higher amounts can be dangerous; and count on nutrient-rich foods, such as vegetables, fruits, beans, nuts, and seeds for your antioxidants, rather than coffee.

커피는 건강 식품이 아니다. 커피가 특정 질병에 대해 일부 긍정적인 효과를 가질 수 있음을 제안하고 있지만, 이러한 효과들은 아직 이해되지 않은 부분이 있다. 커피는 체리와 같은 과일의 씨앗으로부터 유래되며, 항산화 기능을 할 수 있는 특정한 비타민, 미네랄 및 식물성 화학물질이 포함되어 있다.
커피의 유익한 효과를 게재한 연구들은 영양적으로 불충분한 표준화된 미국 식단(SAD)을 먹은 사람들로 연구하여 게재하였다. 표준화된 미국식단은 정제화된 식품, 가공 식품, 패스트푸드들로 구성되었다. 구체적으로, 열량의 55%가 가공식품, 30%는 동물성식품으로 구성되어 있으며, 이러한 것들은 비타민, 미네랄 및 생리 활성 물질이 위험할 정도로 부족하다.
영양소가 불충분한 상태의 산화물질을 가지고 있는 커피는 자연스럽게 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 반면에 이미 생리활성물질이 풍부한 식이를 섭취하고 있는 누군가에게 추가 혜택을 부여하지 못할 것이다.

<커피의 부정적인 측면>
요컨대 커피는 약물인 카페인을 포함하고 있다는 것이다. 카페인은 중추신경계를 자극하고, 전 세계적으로 가장 일반적으로 섭취하는 약학적인 활성물질이다. 다시 말하면, 제시된 혜택과 같은 것과 많은 양의 카페인은 위험하고 피해야 한다는 부정적인 측면이 있을 수 있다는 엇갈리는 결과를 함께 가지고 있다. 커피는 혈압, 저밀도 콜레스테롤(LDL-C), 호모시스테인 수치를 높여 심혈관 질환을 발생시킬 수 있다는 연구 결과가 있다. 연구자들은 또한 카페인이 뇌에 영향을 준다는 의견이 있다. 자기공명영상법(MRI) 뇌 사진은 카페인이 동맥에서 근육층을 완화하여 혈류를 충분하게 하는 화학물질인 아데노신을 차단함으로써 뇌의 혈류를 줄인다는 결과가 있다. 하루에 4잔 이상의 커피를 마시는 4만명의 피험자를 대상으로 17년간 수행한 연구를 보면, 어떤 이유에서인지 사망의 위험을 증가시켰다. 55세 이하의 남자에서 사망이56% 증가하였고, 여자는 2 배 이상으로 위험이 증가하였다.
또한, 카페인은 수면에 영향을 준다. 자극제로서 카페인은 불필요한 에너지(활기)와 당신이 잠을 그럭저럭 덜 잘 수 있다는 인식을 준다. 최근 연구에서 취침6시간 이전의 카페인은 양(시간)과 질적인 측면 모두 수면 시간을 유의적으로 방해한다는 연구결과가 있다.

카페인의 주요한 문제는 중독성이 있다는 것이다. 단지 다른 중독처럼 카페인의 소량을 먹는 어떤 사람들을 억제하기 어려워져서 위험하게 다량 섭취로 이어질 수 있다.
카페인은 항정신성 의약품으로 코카인과 같은 약학의 성질을 가지고 있으며, 각성, 운동항진, 강화 같은 암페타민의 효과가 있다. 또한 커피의 섭취는 내성이 생기고, 약물 오남용의 잠재력을 가지고 있어 금단증후군이 있다.

당신이 간절히 원하는 어떤 것이든지 중독이다. 당신이 커피를 갈망할 때, 당신은 실제로 카페인 금단증상을 경험하고 있는 것이다.

카페인 금단과 관련된 일반적인 증상은 다음과 같다:

•불안정함
•두통
•어지러움
카페인 금단 증상은 어떤 사람은 실제로 더 자주 섭취하게 되고, 고 칼로리 섭취를 촉진할 수 있다. 그것은 카페인 금단증상을 동반하는 불편함과 배고픔을 동반하는 것들 사이의 차이를 구별하는 것은 실제로 매우 어렵다. 이와 같이 커피를 필요 이상으로 자주 먹고, 그래서 커피를 마시는 것은 체중감량에 자신의 노력을 방해할 수 있다.
결론적으로, 하루에 한 잔의 커피는 건강한 성인에게 해롭지 않을 수 있지만, 카페인 섭취를 하지 않는 것이 체중을 감소하는데 도움될 수 있으며, 그것은 자극제나 다른 약물의 노출이 거의 없이 당신이 영양적으로 필요한 것을 충족하는 것이 좋다. 즉, 커피를 너무 많이 마시는 경우, 많은 양은 위험할 수 있다. 산화방지제인 채소, 과일, 콩류, 견과류, 씨앗 등의 영양이 풍부한 음식을 커피보다 더 많이 먹는 것에 주의를 기울여야 한다.